Le Paraguay est divisé en deux parties, en fonction de sa flore, sa faune et son climat : l’Ouest appelé Chaco qui couvre 61% du territoire paraguayen dans lequel ne vit que 3% de la population ; après l’Amazonie, le Chaco est la plus grande forêt d’Amérique. L’Est ou région orientale avec une superficie de 39% du total, est la partie la plus petite mais la plus peuplée du pays.
Dans cette région il y a de nombreux parcs naturels et zones protégées pour la conservation de certaines espèces menacées et les intéressés peuvent profiter de promenades écologiques inoubliables.

Le plus important en peu de mots…

Avec une superficie de 406.752 Km2, le Paraguay occupe le 58ème rang dans le monde. Sa population est de 5,8 millions d’habitants dont 52% vivent en ville et 48% à la campagne. Avec seulement 13 personnes au Km2 c’est un pays très peu peuplé.

Le Paraguay est le seul pays bilingue en Amérique Latine : l’espagnol et le guarani sont les langues officielles.

Au printemps (sept à déc.) le climat est très agréable avec une température de 25º et en été il peut être très chaud parce qu’il atteint 40º et plus. Cette saison est aussi la plus arrosée avec de violents orages hebdomadaires. En automne (avr. à juin) le temps est un peu plus instable et en hiver (juil. à sept.) il est froid avec une température moyenne de 10º et une humidité jusqu’à 90% mais avec des jours chauds.
Il est recommandé de se munir de vêtements adéquats en cette saison. En été il suffit d’avoir des chemises légères en coton, des shorts et des sandales et penser à un parapluie ou un imperméable pour les jours de pluie.

Pendant l’été paraguayen (oct. à mars), la différence d’heure avec la France est de 4 heures et en hiver (avril à sept), elle est de 6 heures.

Les jours fériés au Paraguay sont 01/01 le nouvel an, 01/03 le jour des héros, 01/05 la fête du travail, 15/05 le jour de l’Indépendance, 12/06 la signature de la paix avec la Bolivie, 12/10 le jour de la Race, 08/12 le pèlerinage à la vierge de Caacupé, 25/12 Noël.

Les Paraguayens aiment la fête. Tout est prétexte pour la faire et tout le monde est bien reçu même s’il n’est pas invité.

Les règles locales de circulation routière correspondent aux normes internationales – bien que parfois en version latine et avec des interprétations personnelles….

La monnaie paraguayenne est le guarani, divisé en 100 centimes. Il y a des billets de 5.000. 10.000, 20.000, 50.000 et depuis 1998 de 100.000 guaranies et il y a des pièces de 10, 50, 100, 500 et 1000 guaranies. En mai 2008 le change était de 1 € pour 5.900 gs.

On peut rentrer au Paraguay avec de l’argent paraguayen ou avec des devises de pays étrangers sans aucune limitation. Dans beaucoup de magasins et dans toutes les banques on accepte les cartes de crédit et les chèques de voyage.
Le Paraguay est un grand « Duty-Free-Shop ». On peut y faire ses achats en guaranies mais aussi depuis peu en dollars. Le prix des cigarettes, des boissons alcoolisées, de la viande, de l’essence, des produits électroniques, des parfums et des vêtements de marque, ainsi que de tout ce qui est fabriqué au Paraguay (artisanal), est très accessible.
La flore et la faune du Paraguay en font un paradis naturel. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle « le jardin du monde ». Une grande variété de plantes ornementales comme les lys et les orchidées, d’arbres comme le lapacho, le quebracho, le palissandre de Rio ou le palo borracho ainsi que différentes espèces de palmiers forment un magnifique tapis vert à perte de vue. Des fruits exotiques comme les bananes, les ananas, les avocats, les papayes et une grande variété de citriques poussent de manière spontanée et sont aussi plantés. Les exportations du Paraguay sont essentiellement le soja, le blé, la canne à sucre et le coton.
Les colibris, les aras et les autruches qui cohabitent avec les tatous, les tamanoirs, les pumas, les tapirs et les jaguars composent la faune exotique du Paraguay. Des reptiles comme les caïmans, les vipères et les iguanes font aussi partie de la nature de ce pays. Les amoureux de la pêche peuvent attraper des silures, des daurades et des pakus.
Quant aux distractions, le Paraguay offre de nombreuses possibilités : en-dehors des sports les plus courants comme le football et le volley-ball, le touriste peut faire des promenades à cheval, pêcher ou aller en province. Pour les amoureux des sports aquatiques il y a aussi beaucoup de possibilités en plus des promenades en bateau sur les nombreuses rivières cristallines dans lesquelles on peut se baigner sans danger ; il y a le lac d’Ypacaraï dans les environs d’Asunción où on peut pratiquer la voile, le surf ou le jet ski. Aucun permis spécial n’est requis pour piloter un petit hors-bord.
Les touristes de la Communauté européenne n’ont pas besoin de visa si leur passeport est à jour. Les touristes des autres pays doivent se mettre en contact avec le Consulat du Paraguay dans leur pays d’origine. Les vaccins contre les maladies tropicales ne sont pas obligatoires. Les lois douanières sont semblables à celles des autres pays (les objets personnels ne payent pas de droits de douane pas davantage les appareils photos, caméras, vidéos). Il n’est pas nécessaire d’apporter avec soi des articles comme cigarettes, boissons alcoolisées, parfums, etc., car on peut les acheter sur place à meilleur prix. Les animaux domestiques doivent être munis d’un certificat international de vaccination.
Les remèdes aussi sont à un prix accessible. Cependant il est recommandé d’emmener ceux auxquels chacun est habitué. Le service médical à Assomption est bon alors qu’en Province il peut être assez déficient. Les frais d’une possible hospitalisation sont raisonnables. Dans la capitale il y a beaucoup de médecins qui parlent plusieurs langues.
Les horaires d’ouverture et fermeture des ateliers et usines sont de 7h à 12h et de 13h à 18h, des bureaux administratifs de 7h à 15h, des banques de 8h45 à 15h et la plupart des boutiques ouvrent de 9h à 12h et de 15h à 19h.
Le courant au Paraguay est du 220 Volts/50Hz. Il est recommandé de se munir d’adaptateurs.
Les transports en commun sont nombreux et économiques. Les bus urbains (les micros) s’arrêtent à chaque coin de rue avec une fréquence de minutes entre chaque. Le transport en dehors d’Asunción se réalise avec des autobus de luxe et on peut faire un petit voyage dans le train le plus ancien d’Amérique du Sud. Des agences de voyage vous informeront sur les possibilités de voyages en bateau à Buenos-Aires ou vers le Pantanal. Un service aérien est assuré par de petits avions sur certaines villes de province.
On peut acheter les cartes routières au centre géographique militaire, au Touring club du Paraguay ou dans des librairies d’Asunción. Le plus économique et le plus complet est la nouvelle carte d’Asunción (Gran Plano de Asunción) ou la TAP-Guía II dernièrement actualisée.

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Le premier exercice était de maîtriser le Bronco sauvage. La première impression c'était que le diable avait la maîtrise sur moi. Après sept seconde j'étais par terre dans la poussière. Une heure plus tard je pouvais marcher de nouveau.

Je croyais que ce n'était pas si difficile de jeter un petit veau mignon sur le dos, mais après une vingtaine de minute d'amusement du publique je le savais que je ne réussissais pas. Heureusement il y'avait un clown rodéo qui m'aiderait un peu. Vous ne pouvez pas imaginer comment un veau peut frétiller.